สาเหตุของมะเร็งเม็ดเลือดขาวและปัจจัยเสี่ยงต่างๆ

มะเร็งเม็ดเลือดขาวเป็นมะเร็งเม็ดเลือดชนิดหนึ่ง ภาวะนี้อาจทำให้เกิดปัญหาร้ายแรงในร่างกายเช่นโรคโลหิตจางเลือดออกการติดเชื้อหรือถึงขั้นเสียชีวิต แม้ว่าจะดูน่ากลัว แต่การป้องกันมะเร็งเม็ดเลือดขาวก็ยังทำได้โดยการหลีกเลี่ยงสาเหตุและปัจจัยเสี่ยงต่างๆของโรคนี้ สาเหตุและปัจจัยเสี่ยงของมะเร็งเม็ดเลือดขาวคืออะไร?

สาเหตุของมะเร็งเม็ดเลือดขาว

มะเร็งเม็ดเลือดขาวเป็นเซลล์มะเร็งที่พบในเลือดและไขกระดูก มะเร็งเม็ดเลือดขาวมักเกิดขึ้นเนื่องจากการผลิตเซลล์เม็ดเลือดขาวที่ผิดปกติ (เซลล์มะเร็ง) มากเกินไปจึงทำลายการทำงานของเม็ดเลือดขาวปกติในการต่อสู้กับการติดเชื้อ

เซลล์มะเร็งเหล่านี้ยังรบกวนความสามารถของไขกระดูกในการสร้างเม็ดเลือดแดงและเกล็ดเลือดให้เพียงพอต่อร่างกายดังนั้นผู้ป่วยอาจมีอาการต่างๆของมะเร็งเม็ดเลือดขาวเช่นโรคโลหิตจางหรือเลือดออก

รายงานจาก Mayo Clinic สาเหตุของมะเร็งเม็ดเลือดขาวหรือเซลล์มะเร็งคือการเปลี่ยนแปลงหรือการกลายพันธุ์ของ DNA ในเซลล์เม็ดเลือดที่เรียกว่า leukocytes การกลายพันธุ์ของดีเอ็นเอนี้ทำให้เซลล์เม็ดเลือดขาวเติบโตและแบ่งตัวเร็วกว่าปกติและควบคุมไม่ได้

เซลล์เหล่านี้ยังคงมีชีวิตอยู่แม้ว่าเซลล์ปกติจะตายไปตามกาลเวลาและถูกแทนที่ด้วยเซลล์ปกติใหม่ เมื่อเวลาผ่านไปเซลล์เม็ดเลือดขาวที่ผิดปกติเหล่านี้จะเข้ามาแทนที่เซลล์ที่มีสุขภาพดีในไขกระดูกซึ่งรวมถึงเม็ดเลือดขาวปกติเม็ดเลือดแดงและเกล็ดเลือด

นอกเหนือจากการกลายพันธุ์ของดีเอ็นเอแล้วนักวิทยาศาสตร์ยังพบการเปลี่ยนแปลงของโครโมโซมในผู้ป่วยมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดหนึ่ง ได้แก่ มะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดไมอีลอยด์เรื้อรัง (CML) หรือมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดไมอีลอยด์เรื้อรังซึ่งอาจเป็นสาเหตุของมะเร็งเม็ดเลือดขาว เหตุผลก็คือผู้ป่วย CML ส่วนใหญ่มีโครโมโซมผิดปกติซึ่งเรียกว่าโครโมโซมฟิลาเดลเฟีย

โครโมโซมของฟิลาเดลเฟียทำให้เซลล์ผลิตโปรตีนที่เรียกว่าไทโรซีนไคเนสซึ่งกระตุ้นให้เซลล์มะเร็งเม็ดเลือดขาวเติบโตและสืบพันธุ์

อย่างไรก็ตามจนถึงขณะนี้ยังไม่ทราบสาเหตุของการกลายพันธุ์ของดีเอ็นเอและความผิดปกติอื่น ๆ ในเซลล์เม็ดเลือดอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตามมีหลายปัจจัยที่เชื่อว่าจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาว

อะไรคือปัจจัยเสี่ยงของมะเร็งเม็ดเลือดขาว?

มีหลายปัจจัยที่เชื่อว่าจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาว ปัจจัยเหล่านี้ ได้แก่:

1. อายุที่เพิ่มขึ้น

มะเร็งเม็ดเลือดขาวสามารถพบได้โดยทุกคนรวมถึงเด็ก ๆ ด้วย อย่างไรก็ตามมะเร็งเม็ดเลือดขาวมักพบในผู้สูงอายุมากกว่า 65 ปีโดยเฉพาะอย่างยิ่งในมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเฉียบพลันชนิดไมอีลอยด์ (AML) มะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเม็ดเลือดขาวชนิดเรื้อรัง (CLL) หรือมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดไมอิลอยด์เรื้อรัง (CML)

ดังนั้นความเสี่ยงของโรคนี้อาจเพิ่มขึ้นตามอายุ สำหรับชนิดของมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเฉียบพลันชนิด lymphoblastic (ALL) มักพบในเด็กหรือผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 20 ปี

2. เพศชาย

มะเร็งเม็ดเลือดขาวมักพบในผู้ชายมากกว่าผู้หญิง ดังนั้นผู้ชายจึงมีความเสี่ยงที่จะเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวได้มากขึ้น

3. การรักษามะเร็งก่อนหน้านี้

การรักษามะเร็งเช่นการฉายแสงและเคมีบำบัดอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของดีเอ็นเอหรือการกลายพันธุ์ซึ่งอาจนำไปสู่มะเร็งอื่น ๆ เช่นมะเร็งเม็ดเลือดขาว ประเภทของมะเร็งเม็ดเลือดขาว AML มักเกี่ยวข้องกับการรักษามะเร็งหลายชนิดเช่นมะเร็งต่อมน้ำเหลืองมะเร็งเม็ดเลือดขาวทั้งหมดและมะเร็งชนิดอื่น ๆ เช่นมะเร็งเต้านมและมะเร็งรังไข่

4. การสัมผัสกับรังสี

บุคคลที่สัมผัสกับรังสีระดับสูงเช่นจากการระเบิดของระเบิดปรมาณูทำงานในโรงงานอาวุธปรมาณูหรืออุบัติเหตุจากเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นในการเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาว

5. การสัมผัสกับสารเคมี

การสัมผัสกับสารเคมีบางชนิดเช่นเบนซินอาจเป็นปัจจัยในการเกิดมะเร็งเม็ดเลือดขาวได้เช่นกัน เบนซีนเป็นสารเคมีที่พบในน้ำมันเบนซินหรือใช้ในอุตสาหกรรมเคมีเช่นสำหรับการผลิตพลาสติกยางสีย้อมยาฆ่าแมลงยาและผงซักฟอก

นอกเหนือจากเบนซินแล้วการสัมผัสกับสารเคมีฟอร์มาลดีไฮด์อย่างต่อเนื่องยังช่วยเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาว ฟอร์มาลดีไฮด์มักพบในวัสดุก่อสร้างและผลิตภัณฑ์ในครัวเรือนหลายชนิดเช่นสบู่แชมพูและผลิตภัณฑ์ทำความสะอาด

6. นิสัยการสูบบุหรี่

บุหรี่มีสารเคมีหลายชนิดที่อาจก่อให้เกิดมะเร็งรวมทั้งมะเร็งเม็ดเลือดขาว นักวิจัยคาดว่าประมาณร้อยละ 20 ของผู้ป่วยมะเร็งเม็ดเลือดขาว AML เกี่ยวข้องกับการสูบบุหรี่

7. ความผิดปกติทางพันธุกรรม

ความผิดปกติทางพันธุกรรมสามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวได้ ความผิดปกติทางพันธุกรรมหรือความผิดปกติบางประการ ได้แก่ ดาวน์ซินโดรม, Klinefelter syndrome, Schwachman-Diamond syndrome หรือความผิดปกติทางพันธุกรรมที่หายากเช่น Fanconi anemia, ataxia-telangiecstasia และ Bloom's syndrome

8. ความผิดปกติของเลือด

ความผิดปกติของเลือดอื่น ๆ อีกหลายอย่างอาจทำให้เกิดมะเร็งเม็ดเลือดขาวบางชนิดได้ ตัวอย่างเช่นหนึ่งในประเภท ความผิดปกติของ myeloproliferative กล่าวคือ polycythemia vera สามารถเพิ่มความเสี่ยงของบุคคลในการเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาว AML

9. ประวัติครอบครัว

มะเร็งเม็ดเลือดขาวส่วนใหญ่ไม่ได้รับการถ่ายทอดทางพันธุกรรมและไม่เกี่ยวข้องกับประวัติครอบครัว อย่างไรก็ตามคนที่มีพ่อแม่ลูกหรือพี่น้องที่มีประวัติมะเร็งเม็ดเลือดขาว CLL มีความเสี่ยงในการเป็นโรคเดียวกันมากถึงสี่เท่า อย่างไรก็ตามผู้ที่เป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวส่วนใหญ่ไม่มีครอบครัวที่เป็นโรคเดียวกัน